就在世界各国抗击新冠肺炎疫情的同时，一场日益严峻的沙漠蝗虫危机即将袭来，联合国专家警告称，预计中东与非洲将有2500万人的粮食安全将受到蝗灾的严重威胁。
联合国专家预计中东与非洲的粮食安全将受到蝗灾的严重威胁。据俄罗斯卫星通讯社20日消息，联合国粮农组织（FAO）高级蝗虫预报专家基思·克雷斯曼（Keith Cressman）近日向媒体表示，尽管沙漠蝗虫数目应该会像历史上那样，在可预见的未来减少，但是由于气候变化创造了新的常态，使得沙漠蝗虫种群扩大，中东与非洲2500万人的粮食安全恐因此遭到威胁。
克雷斯曼解释称，由于多处原先干旱的地区近年来气候变得湿润，沙漠蝗虫种群借此扩大，并在植被丰富的地区继续大肆繁衍。克雷斯曼指出，2018年5月的极强气旋风暴梅库纳（Mekunu）在沙特阿拉伯、阿曼和也门之间的沙漠中为沙漠蝗虫创造了理想的繁衍环境。值得注意的是，沙漠蝗虫每天可以吃掉相当于自己质量的新鲜食物。
“随着‘梅库纳’消散，就在气候慢慢从湿润转为干燥，沙漠蝗虫繁殖即将结束的时候，第二个气旋风暴‘塞格尔’（Sagar）又来到了这一区域，登陆索马里，此时离‘梅库纳’登陆仅有几天时间。”克雷斯曼说道， “这使气候条件继续对沙漠蝗虫繁衍生息有利，因此它们又繁殖了一代，其数目没有像往年一样增加400倍，而是增加了8000倍。”
克雷斯曼强调，通常一个气旋风暴将为沙漠蝗虫带来约六个月的有利于繁衍的条件，然后随着栖息地变得干燥而不利于繁殖，沙漠蝗虫会死亡，并进行迁移。“然而，气候变化使得海洋升温，导致气旋风暴数目及其带来的降雨都有所增加，从而创造了更有利于沙漠蝗虫繁殖的条件，潮湿的沙地、沙土或粘土是沙漠蝗虫的主要繁殖地。”克雷斯曼说道。
根据联合国粮农组织蝗虫预报目前的消息，最近共有10个国家出现了大量沙漠蝗虫，分别是肯尼亚、埃塞俄比亚、也门、伊朗、苏丹、厄立特里亚、埃及、沙特阿拉伯、索马里和阿曼。
“非洲之角的局势仍然极为令人担忧，尤其是在肯尼亚、埃塞俄比亚和索马里，那里沙漠蝗虫仍在繁衍，新的种群正开始形成。”粮农组织在一份报告中强调。
俄罗斯卫星通讯社刊文指出，联合国粮农组织早在2月便发出呼吁，呼吁向遭受蝗灾侵袭的国家提供1.38亿美元（折合人民币9.79亿元）的资金。截至3月16日，粮农组织已筹措1.05亿美元。
