灌河口作为江苏省目前唯一一个没有建闸的天然入海河口，是江苏省东北部最近的入海水道，灌河水深条件良好，航运条件优越，素有“苏北的黄浦江”之称。

　　随着近年来灌河两岸产业区的蓬勃发展，灌河口航道的水上运输需求量大大增加，其通航能力已无法满足灌河两岸经济发展的需求，因此灌河口5万吨级航道建设开通对灌河两岸以及我市产业发展具有重要意义。

　　自6月13日零时起，江苏灌河口5万吨级航道开通使用。航道开通使用后，预计每年将为灌河两岸港区增加货物吞吐量约2000万吨。