烟花三月下扬州
读李白的诗句，“烟花三月下扬州”，于是每每在烟花三月、春风微醺的时候，去扬州走一趟。或徜徉于杨柳依依的瘦西湖畔，或徘徊于有千年历史的那条东关街。
东关街现在很出名，据说大都数到扬州旅行的人，都会选择去东关街走走，一来东关街是个免费的场所，不收门票；二来想要体验老扬州人的生活，那么东关街是必去的，更何况东关街上有很多扬州的美食。
利津古渡 车水马龙
第一次到东关街，还在上世纪的九十年代初。那时的东关街并不张扬，或许只是扬州城众多小巷之一。只是老街上有个以种植竹子而闻名的小园林——个园，会吸引一些游客来。之于个园门前的东关街，也许就是个通道而已。
追溯东关街的历史，或许要从隋炀帝开挖京杭大运河开始。据说隋炀帝久闻古扬州城出产一种奇异的花，名字叫“琼花”。为了实现自己下扬州看琼花的目的，隋炀帝不惜动用国力，开挖了从京城长安抵达扬州城的大运河。
全长约1700多公里的大运河，于公元的610年开凿完毕，从而使得处在长江边上的扬州城，成为一个南北运河运输的交通节点，东关街的前身，便是这一条枢纽上的一个重要码头——利津古渡。
在如今东关街的东面，便是昔日古运河的上岸码头，过去人们叫它为“利津古渡”。想当年，南来北往的客船，在此上下驳货，下马行船，人来人往的局面，造就了一条质朴的老街。沿街店铺林立，建筑是清一色的马头墙、木板门、花格窗，青砖、长条石铺就的巷道。