5月20日上午，第三届江苏发展大会在南京开幕，省委书记信长星发表主旨演讲。面对海内外宾客，信长星围绕韵味、人物、发展成就等多个关键词对江苏进行了诠释，其中他还特意谈到了三个江苏人：顾炎武，张謇和王泽山，以及他们对国家和民族舍我其谁的担当和情怀。
信长星借用一句流行语说，“当我们在谈论江苏时，我们在谈论什么？我想我们是在谈论一幅水韵灵动的画卷，谈论一种书香浸润的文化，谈论一种温暖富足的生活，谈论一扇世界看中国的窗口，当然，我们也是在谈论一种浓得化不开的情结。”他说，从自然要素讲，江苏最为灵动的是水韵，既有大江大河又有大湖大海；江苏大地还包着一团火，远古时期曾是火山的世界，让这片土地变得松软肥沃。
归纳起来，“我理解的江苏是，水与火的淬炼成其形，南与北的交融成其气，古与今的熔铸成其神，成就了我们今天为之自豪的江苏。”信长星说。
演讲时信长星特意提到了三个江苏人，以及他们所展现出的担当与情怀。
第一个是明末清初的思想家顾炎武，昆山人，提出的“天下兴亡，匹夫有责”，成为激励中华民族不断奋起的精神力量。
第二个是近代实业家张謇，南通人，奉行实业救国，以家乡为试验场，从实业、教育、社会公益、慈善事业等诸多方面开启了早期现代化的探索，将南通打造成“中国近代第一城”，也为江苏厚植了发展实体经济的基础。
第三个是一位当代科学家，中国工程院院士、南京理工大学教授王泽山，被誉为让火药重焕荣光的“中国诺贝尔”。信长星说，王泽山有一句广为流传的话，叫做一辈子只做一件事，这生动诠释了科学家的精神品德。
信长星说，这三个江苏人虽然身处不同的时代，但都有着一种共同的特质，那就是对国家对民族舍我其谁的担当和情怀。“大家都说江苏人散是满天星，聚是一团火，每一个江苏人不管走多远，走到哪里，心中都有一团对家国的赤诚之火。”信长星表示。
江苏地处中国东部沿海，是实体经济大省，2022年实现地区生产总值12.3万亿元，其中实体经济占全省经济总量80%以上。江苏居民人均可支配收入达4.98万元，是全国城乡居民收入差距最小的省份之一。目前，江苏全省13个设区市均已创成全国文明城市，实现了“大满贯”。
江苏于2017年5月20日首次举办江苏发展大会。本届大会确认参会嘉宾1002名，按照海外、省外、省内4：3：3的比例邀请，邀请对象主要为海内外江苏籍和在江苏学习、工作过的各领域具有较大影响力的知名人士，等等。
