中国最耀眼的三大城市群中，珠三角、京津冀城市群目前每个区域都有两座超大城市组团，分别是广州+深圳、北京+天津，长三角只有“独苗”上海。
谁有望率先成为上海之外，长三角又一个超大城市？澎湃新闻（www.thepaper.cn）记者注意到，经济强省江苏的两大中心城市——南京、苏州均已经亮出雄心。
1月12日上午，南京市第十六届人民代表大会第四次会议开幕，南京市市长韩立明所作政府工作报告中，首次提出南京要瞄准打造“超大城市”。
今年南京“两会”上提请审议的南京市“十四五”相关规划纲要（草案）显示，南京计划在未来五年内，成为“常住人口突破千万、经济总量突破2万亿元”的超大城市。
另据苏州官方报道，去年12月中旬举行的苏州市“十四五”规划专家咨询会上，江苏省委常委、苏州市委书记许昆林指出，苏州要按照“超大城市”来科学谋划。
首先，怎样才算是超大城市？
根据国务院2014年发布的《关于调整城市规模划分标准的通知》，城区常住人口1000万以上的城市为超大城市，这是条明确的“硬杠杠”。
文件同时明确了“城区常住人口”的计算范围：“城区”是指在市辖区和不设区的市，区、市政府驻地的“实际建设连接到”的居民委员会所辖区域和其他区域。
换句话说就是，设区市计算“城区常住人口”，只统计市辖区人口，而且，市辖区内的偏远乡村地区人口不计算在内。
所以在江苏的城市中，已经实现“无县市”的南京更占优势。澎湃新闻从住建部2020年年底发布的最新城市统计数据获悉，南京的城区常住人口目前已接近700万，这和全市常住人口数据（850万）相差不算太大。
相比之下，下辖4个县级市的苏州要“吃亏”一些。
据住建部发布的最新数据，尽管苏州全市常住人口已达1070万，但剔除掉4个县级市的相关人口以及市辖区内的偏僻乡村地区人口，苏州的城区常住人口只有不到400万。
这一数据也符合苏州主城区“小马拉大车”的现状。长期以来，苏州下辖的昆山、张家港等县级市持续闪耀各类“百强县”榜单，但也客观造成了苏州主城区首位度的不足。
不难看出，从“城区常住人口”这个最基本，也是最明确的评判指标来看，如果不考虑行政区划合并等外在因素的话，相比苏州，南京更接近在“十四五”期间实现成为“超大城市”的目标。
所以，两地的说法也不一样。南京是明确提出了要打造“超大城市”，而截至目前，苏州只是提出，要按照“超大城市”来谋划。
但相同的是，南京和苏州都列出了围绕“超大城市”将要开展的具体工作任务，走内涵式发展道路，而不是纠结于人口，“为了超大而超大”。
澎湃新闻注意到，南京提出的达标要求比较全面而具体，包括全市高新技术企业总数达到2万家，城市发展综合实力稳居全国大中城市十强，人均GDP突破3万美元，等等。
而在12月中旬举行的苏州市“十四五”规划专家咨询会上，江苏省委常委、苏州市委书记许昆林也谈到了不少具体思路。比如，苏州要全面对接融入上海，对接好上海具备的独特功能和平台，加快推进“沪苏同城化”，以上海为龙头、在共建长三角世界级城市群中发挥积极作用。
澎湃新闻注意到，“沪苏同城化”是许昆林去年9月履新苏州后频频提到的词汇，也是对上海和苏州两地关系的一种最新定位。
和上海进一步同城化，实现“连绵发展”，对于苏州来说，这或许是在无法轻易走行政区划调整等“捷径”的情况下，通过提升城镇化率来提高城区常住人口人数，从而内涵式实现“超大城市”的路径。
比如广东。广东现有广州、深圳两座超大城市，夹在广深两市之间的东莞系特大城市。东莞市政府官网显示，2019年，东莞市常住人口为846万人。据东莞市发展和改革局发布的《东莞市人口发展规划（2020-2035年）》征求意见稿，东莞市计划到2030年，常住人口达到1020万人。
南方报业集团“南方+”客户端报道称，届时，东莞或将成为超大城市。同时，东莞也将和广州、深圳一道，组成由3个超大城市连成片的“超级都市区”。
东莞的一大特殊性在于，虽然是地级市，但并非设区市，也没有代管的县级市。目前，东莞市下辖4个街道和28个镇。因此在计算城区常住人口这一指标时，东莞无需因为行政区划“砍掉”一些数据。
更关键的是，据东莞市政府官网数据，东莞城镇化率高达92.1%，远高于全国平均水平（2019年为60.60%），东莞和两头的广深两市几乎形成了“都市连绵发展”。因此，东莞常住人口≈东莞城区常住人口，这和苏州形成了鲜明的对比。
澎湃新闻注意到，以现有的标准衡量是否为超大城市，行政区划或是一个不确定因素。据第一财经2021年1月11日报道，中国社科院城市发展与环境研究中心研究员牛凤瑞分析称，目前城区人口的统计是按照行政区划来统计的。这就造成了，重庆的城区人口包括了万州等偏远的城区在内，但事实上，有的市辖区距离重庆主城几百公里。
相反，长沙的主城区已经和长沙县连成片，长沙县形式上已是长沙主城区的一部分。但由于行政区划的原因，长沙县的人口并没有被算进长沙市的“城区常住人口”中。
